Per sapere se si è sieropositivi basta fare il test. Il test è un normale prelievo di sangue. È gratuito e anonimo e non serve la richiesta del medico. Il risultato lo si comunica solo al diretto interessato.
Il test HIV ricerca gli anticorpi prodotti dall'organismo per cercare di combattere il virus: quando sono presenti nel sangue significa che il soggetto ha contratto l'infezione. Le persone che hanno gli anticorpi anti-HIV sono chiamate 'sieropositive'.
Sei settimane dopo il comportamento a rischio; se il test è negativo va ripetuto dopo sei mesi. Il test deve essere ripetuto perchè durante un periodo (che può durare fino a sei mesi dal comportamento a rischio), chiamato 'periodo finestra', possiamo avere contratto il virus e quindi anche trasmettere l'HIV ma il test non rivela ancora che siamo stati contagiati.
Un risultato positivo al test significa che ho gli anticorpi all'HIV e sono stato infettato dal virus. Grazie alle terapie antiretrovirali è possibile evitare che una persona con infezione da HIV (sieropositiva) sviluppi l'AIDS. Inoltre la sopravvivenza e la qualità della vita delle persone sieropositive è notevolmente migliorata.
Se il test è negativo non sono stato esposto all'HIV negli ultimi tre mesi e non sono infetto dal virus.
La legge italiana prevede che in ogni provincia siano presenti degli ambulatori testing and counselling HIV ad accesso diretto (cioè senza avere bisogno dell'impegnativa del medico curante) in cui sia possibile eseguire il test HIV in maniera anonima e gratuita.
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